Por Martín Sperati
“Los cagones no hacen historia”. Esa fue la frase fortuita en Twitter que funcionó como la señal definitiva para que Leonel Domínguez diera el salto. Hoy, el santafesino lidera Led Sports, una agencia de marketing deportivo consolidada que gestiona más de 50 cuentas de atletas e instituciones alrededor del mundo.
En esta primera sesión de Bitácora, el ciclo de entrevistas de Despacho Play, Leonel repasa las tormentas, los virajes y los puertos que marcaron el nacimiento de su empresa.
Oficialmente, Led Sports nació el 1 de mayo de 2020. Sin embargo, el proyecto comenzó a moldearse en la mente de Leonel mucho antes, allá por 2017, mientras trabajaba en un call center y cursaba la tecnicatura en marketing. “Yo lo que hice fue combinar mis dos pasiones: el fútbol y el marketing“, comenzó relatando entusiasmado.
Observando la tendencia en Europa, donde los futbolistas empezaban a potenciar sus canales digitales con marcas y logos propios (como Lautaro Martínez), detectó una oportunidad vacía en Argentina. Tras recibirse de manera anecdótica un lunes 23 de marzo de 2020 —justo tres días después del inicio del confinamiento estricto en el país—, utilizó el tiempo libre de las tardes de pandemia para capacitarse en el exterior y darle una estructura real a su idea.
Los inicios no fueron sencillos. Sin presupuesto para contratar diseñadores profesionales, Leonel recurrió a tutoriales de YouTube para aprender Photoshop y armar las primeras propuestas de manera rudimentaria.
La primera gran puerta se abrió gracias a un amigo de la infancia, el futbolista Martín Comachi, quien confió en él, subió el primer diseño y lo recomendó con sus compañeros de equipo. En ese invierno de 2020, ante la enorme incertidumbre del fútbol parado y los contratos por vencer, Led Sports comenzó ofreciendo “imágenes a modo de currículum” para que los jugadores pudieran mostrar sus estadísticas y unirse a resúmenes de jugadas (highlights).
El verdadero salto internacional llegó poco después con Ezequiel Piovi, al pasar a la Liga de Quito, y posteriormente con su hermano Gonzalo Piovi durante su exitoso paso por Colón de Santa Fe, expandiendo el radar de la agencia hacia el fútbol de primera división y el exterior.
La importancia de la marca personal de un futbolista
Para Domínguez, el asesoramiento digital va mucho más allá de publicar una foto bonita. Implica hacerle entender al atleta que es un deportista profesional las 24 horas del día. Antes, el jugador dependía exclusivamente de la prensa para visibilizarse. Hoy, la brecha digital genera una “sensación de cercanía” donde el hincha conoce la intimidad y el día a día del deportista.
Los directores deportivos y mánagers revisan minuciosamente los perfiles sociales antes de concretar un fichaje. Un buen manejo puede abrir puertas; un error puede cerrarlas. La filosofía de la agencia prohíbe crear personajes ficticios. Si un jugador es familiar o reservado, la estrategia digital debe potenciar su verdadera esencia, no inventar una.
“Moverse”: La filosofía detrás del éxito y los valores
Hoy, Led Sports cuenta con un equipo consolidado de cinco diseñadores y personal administrativo. Trabaja con clubes e internacionales de Suiza, México, Chile, Uruguay, Bolivia, Haití y gran parte de la liga local.
A pesar del crecimiento, Leonel mantiene los pies sobre la tierra y define el éxito desde un lugar simple: la tranquilidad. Para él, el dinero es solo una herramienta para generar experiencias y cumplirle sueños al “Leo de 10 años”, como poder entrar hoy a cualquier palco del fútbol argentino, regalarle remeras a su familia o conseguirle una camiseta firmada de Colón a su abuela.
El camino ha tenido tormentas financieras fuertes, como la ocasión en la que se dieron de baja 20 jugadores en simultáneo y no había capital para cubrir los salarios. Sin embargo, destaca el valor de su equipo humano: “Cuando les dije que no les podía pagar, los chicos me respondieron: ‘Leo, salimos todos juntos de esta‘. Eso no se compra con plata” .
A pesar de la expansión territorial y de manejar un volumen que supera la cincuentena de atletas en simultáneo, Leonel confiesa que todavía le cuesta soltar el control total y delegar por completo las decisiones de la agencia. Para el fundador de Led Sports, el verdadero diferencial de la empresa sigue residiendo en la sensibilidad humana y el análisis personalizado, factores que ninguna máquina puede replicar cuando se trata de gestionar la reputación de una figura pública.
La gratitud como motor frente a los momentos de crisis
Mirar el trayecto en retrospectiva le permite a Domínguez transformar los peores tragos amargos del pasado en motivos de profundo agradecimiento. El camino del emprendedor está repleto de reproches lógicos y de momentos de extrema vulnerabilidad en los que el estrés pasa factura, pero haber atravesado esas turbulencias financieras y la pérdida repentina de clientes fue, en última instancia, el filtro que le permitió identificar con qué batallas valía la pena quedarse y quiénes eran las personas que verdaderamente estaban dispuestas a remar en el barro para consolidar un proyecto con propósito.
